Seorang jurnalis sastrawan indonesia Mochtar Lubis pernah membuat pernyataan yang cukup terkenal dan kontroversial tentang karakter bangsa indonesia dalam pidatonya 1977, berjudul "manusia indonesia". Dalam pidatonya, Mochtar Lubis menyebut bahwa orang indonesia pada umumnya memiliki enam ciri utama, yaitu:

Munafik atau hipokrit 
sering menyembunyikan perasaaan atau berpura-pura. depan belakang beda

Enggan bertanggung jawab 
cenderung melempar kesalahan kepada orang lain dan tidak berani menanggung akibat dari tindakan sendiri. tidak ada tanggung jawab personal, salahin atasan atau bawahan.

bersikpa feodal 
sangat menghormati atasan secara berlebihan dan merendahkan bawahan. main jabatan

percaya takhayul 
mudah percaya pada hal-hal mistis atau irasional, kadang lebih dari rasionalitas atau logika

Artistik
memiliki jiwa seni yang tinggi dan kreatif, salah satu poin positif dalam karakter orang indonesia menurutnya.

lemah dalam disiplin 
kurang bisa mematuhi aturan dan waktu secara konsisten. karakter lemah dan prinsip mudah digoyang